Syömishäiriöt ovat yleisempiä kuin luullaan. Niistä kärsivät sekä miehet että naiset. Vakavasti syömishäiriöisiä on n. 2% koko väestöstämme (n. 100 000 suomalaista). Suurin riskiryhmä ovat 12-18 -vuotiaat naiset. Naisista jopa viidesosa sairastaa jonkinasteista syömishäiriötä.

 

Terveydenhuollon ammattihenkilöt, työterveyshoitajat, opettajat ja läheiset ovat avainasemassa sairauden tunnistamisessa. Läheisten kannattaa puuttua tilanteeseen nopeasti, mutta hienotunteisesti. Parhaiten tämä tapahtuu kannustamalla sairastunutta hoitoon ja tarjoamalla hänelle tukea. Sekä sairastuneen että läheisten kannattaa hankkia tietoa sairaudesta. Suurin ongelma syömishäiriöiden hoidossa on tiedon puute. Läheisten tukeminen kuuluu omana osanaan asiantuntevaan hoitoon.